17-ый ежегодный симпозиум российского кино «Красная империя: Перезагрузка» пройдет в Университете Питтсбурга с понедельника 4 мая по субботу 9 мая 2015 года. Вечерние просмотры будут проходить в кинозале «Мелвуд» Питтсбургских кинематографистов (Pittsburgh Filmmakers’ Melwood Screening Room).
В следующем году Российская Федерация «отметит» 25 лет со дня распада Советского Союза (25 декабря 1991 года). В последние годы существования СССР (в Горбачевский период гласности и перестройки) на советских киноэкранах доминировали документальные фильмы, которые возвращались к страницам из прошлого советской империи (режиссеры обращались к таким темам, как политические репрессии в сталинские годы, экологические катастрофы, Афганская война, злоупотребление властью политической «верхушкой», а также пытались переосмыслить деятельность таких политических фигур, как Бухарин и Хрущев). Однако, в 1991 году государственное финансирование внезапно прекратилось, и документальные фильмы исчезли с экранов на 15 лет.
В результате, эстафету переняли художественные фильмы, которые на протяжении последних 25 лет неоднократно возвращались к драматическим событиям советского периода: Революции, Гражданской войне, периоду НЭП, Великому перелому, ужасам Великой Отечественной войны, хрущевской оттепели и, наконец, периоду застоя (Брежнев-Андропов-Черненко). Несмотря на то, что каждый режиссер по-своему понимает и оценивает советское прошлое, все они ставят своей целью развеять мифы о советской жизни, созданные «диктатурой пролетариата». Однако, их уже не привлекает эстетика чернухи, свойственная фильмам последних лет существования СССР и нескольких лет после его распада. Фильмы последних двадцати лет уже не пытаются показать всю «грязь» советского периода. Напротив, они ставят своей задачей создать альтернативную историю. В центре их внимания интересы отдельных личностей и семей, а не всего государства, индивидуальные устремления, а не коллективная борьба. В результате, эти фильмы (случайно или намеренно) отодвигают на второй план империалистические намерения Советского Союза, которые определили развитие его истории, несмотря на то, что официальным курсом считалось создание социализма в рамках одного государства.
На момент распада СССР в 1991 году Россия вновь была полноправной империей. В ее состав входило пятнадцать республик, а население включало несколько сотен различных национальностей. Участие страны в региональных конфликтах и ее вторжения на территории бывших советских республик (Чечня, Грузия, Молдавия, а теперь еще и Украина) говорят о том, что в России по-прежнему царит империалистическое сознание. Сохранившиеся империалистические ритуалы, визуальные образы и социальные нормы—романовской или советской империи—это лишь немногие признаки этого явления. Возвращение российских фильмов последних 25 лет к советским темам – это не только «экзорцизм» прошлого, но и предзнаменование будущего.